Les joyeux retraités en voyage

Mercredi le 15 avril 2009

En septembre dernier, nous avons commencé notre merveilleux périple et pour la première fois depuis notre départ, il pleut pour une deuxième journée consécutive. Ça parait qu’on approche de Québec. À quelques kilomètres de Hagerstown, Hershey invite les touristes à faire un arrêt. La ville du chocolat fut créée par Milton Hershey au début du vingtième siècle. Suite à une faillite initiale, l’homme d’affaires lança une entreprise de friandise au caramel. Six ans plus tard, sa curiosité pour le chocolat au lait, un produit suisse, l’amena à vendre sa petite affaire pour tenter de produire du chocolat localement. Conscient du besoin laitier substantiel, il décida donc d’acheter un immense lot de terre avec l’intention d’y établir des fermes. Le roc produit par le défrichage des champs servit à la construction de petites maisons pour les employés de la compagnie. Milton dut utiliser tout son avoir pour démarrer sa nouvelle entreprise et heureusement, la réussite s’en suivit. Élevé dans une famille mennonite, l’homme d’affaires n’oublia jamais d’aider ses employés, leurs familles ainsi que toute la communauté. D’ailleurs, la majeure partie des importants édifices de la ville appartient à la compagnie. Le théâtre principal a été érigé durant la Grande Dépression, apportant ainsi du travail aux gens en cette période de crise. La populaire visite débute dans un petit train où on nous explique chaque étape de la fabrication, du lait et du cacao jusqu’aux différents produits finis. On assiste ensuite à un court métrage en 3D qui met en vedette les personnages chocolatés de Hershey. La prochaine étape constitue le magasinage à travers les innombrables produits de la compagnie. On avait besoin de rien et on a tout de même réussi à dépenser trente-cinq dollars. On apprend finalement qu’à leurs décès, Milton Hershey et sa femme Catherine ont légué la totalité de leur fortune à une œuvre qui s’occupe de loger, nourrir et éduquer les enfants de familles défavorisées. Le philanthrope et son épouse ont marqué la vie de tous les habitants de Hershey. On dort à Jonestown en Pennsylvanie.