116. En pleine nature
Vendredi le 23 janvier 2009
Quelques gouttelettes de pluie nous attendaient à notre réveil. Direction Big Bend où on marchera une piste des Chisos Mountains. Au centre d’accueil, le préposé à qui on s’adresse ressemble à Crocodile Dundee. En réponse à nos interrogations sur quel sentier nous conviendrait le mieux, il démontre autant d’enthousiasme que si on lui apprenait que sa belle-mère était sortie vivante d’un écrasement d’avion. Pour le stimuler un peu, je crois qu’on aurait du lui demander plutôt comment faire pour tuer un grizzly à mains nues. Là, il aurait allumé. C’est finalement la préposée à la caisse qui nous suggère la piste "Lost Mine Trail". Le dénivelé nous amène jusqu’à 7530 pieds d’altitude où la vue est littéralement à couper le souffle. Tout au long du sentier, on apprend les caractéristiques de différents cactus et plantes du désert. On remarque également la présence du cactus Claret, une variété très rare qui pousse uniquement à haute altitude. Il y a aussi un type d’agave, une plante très basse qui vit pendant 20 ans et qui durant le dernier mois de son existence, fait pousser une tige fleurie haute d’environ 15 pieds qui nourrit insectes et oiseaux-mouches avant de mourir. De retour au motorisé après notre randonnée, on constate à quel point les véhicules arborent des couleurs pâles dans ce coin de pays. On aperçoit un nuage en forme de soucoupe volante sur la route vers Marathon, notre étape de ce soir. Étrangement il existe une course annuelle de 26 milles entre ici et Alpine. Vous pouvez donc courir le marathon de Marathon.
